Tematica Piante

Cydonia oblonga Mill.

Phylum: Tracheophyta Sinnott, 1935 ex Cavalier-Smith (1998)

Classe: Magnoliopsida Brongn. (1843)

Ordine: Rosales Perleb (1826)

Famiglia: Rosaceae Juss., 1789

Genere: Cydonia Mill.

Descrizione

Pianta della famiglia delle Rosaceae coltivata per i suoi frutti. È una delle più antiche piante da frutto conosciute: era coltivato già 4.000 anni fa dai Babilonesi, tra i Greci era considerato frutto sacro ad Afrodite e in epoca romana era ben noto, venendo citato da Catone, Plinio e Virgilio. Le varietà con i frutti a forma di mela sono dette meli cotogni, mentre quelle con i frutti più allungati sono dette peri cotogni. Ovviamente, trattandosi di specie ben definita, pur avendo il frutto a pomo che può assumere diverse forme, il cotogno è una pianta da frutto distinta da meli e peri. Si presenta come un piccolo albero deciduo, che può raggiungere i 5–8 m di altezza. Le foglie alternate, semplici, sono lunghe 6–11 cm, con margine intero, pubescenti (finemente pelose). I fiori sono bianchi o rosa, con cinque petali, con corolle di 5–7 cm di diametro; la fioritura avviene tardivamente (fine aprile inizio di maggio), e si ha dopo la emissione delle foglie. I frutti, di colore giallo oro intenso, sono di dimensioni variabili, (a volte molto grandi in alcune varietà) asimmetrici, maliformi o piriformi. La buccia del frutto è fittamente ricoperta di peluria che scompare a maturazione ed è comunque facilmente rimossa. La polpa è facilmente ossidabile (scurisce all'aria), poco dolce ed astringente. I semi sono poligonali, numerosi, spesso agglutinati tra loro da uno strato di mucillagine. È l'unica specie del genere Cydonia. Altre specie in precedenza incluse in questo genere sono oggi attribuite ad altri generi. Tra esse il cotogno cinese (Pseudocydonia sinensis), e alcune specie del genere Chaenomeles.

Diffusione

Originario dell'Asia Minore e della zona del Caucaso, oggi è diffuso principalmente nell'areale occidentale del Mediterraneo ed in Cina; un tempo molto diffuso anche in Italia, dagli anni '60 ad oggi si è verificata una notevole contrazione della produzione dato che la distribuzione dei frutti non interessa le grandi reti commerciali. Data la limitata dimensione propria delle piante di cotogno, governata anche da opportune potature, i cotogni trovano spazio e sono ancora coltivati in orti e frutteti domestici.

	Data: 14/04/1956 Emissione: Frutti I serie Stato: Bulgaria

	Stato: Monaco

	Data: 25/01/1965 Emissione: Frutti Stato: Albania

	Data: 21/06/2000 Emissione: Frutti Stato: Azerbaigian

	Stato: Tunisia

	Data: 08/07/1993 Emissione: Frutti Stato: Bulgaria

	Stato: Romania

	Data: 17/03/1993 Emissione: Fiori di alberi da frutta Stato: Algeria

	Data: 29/06/2015 Emissione: Deliziosi frutti dimenticati Stato: Belgium Nota: Emesso in foglietto di 10 v. diversi

	Data: 27/05/2015 Emissione: Flora - Frutti Stato: Serbia Nota: Emesso in minifoglio di 20 v. e 5 appendici

	Data: 15/10/1955 Emissione: Frutti - Posta aerea Stato: Lebanon Nota: Emesso in una serie di 11 v. 4-3-3 stesse vignette ma con colori e valori diversi

	Data: 13/05/1957 Emissione: Frutti III serie Stato: Bulgaria